Basket-Euro 2013 : Serbie et Espagne dans le dernier carré
Après deux années de disettes, les Espagnoles renouent enfin avec le dernier carré après une décevante 9e place en 2011, qui les avait privées des JO de Londres. Alba Torrens (29 points, 4 rebonds) et Sancho Lyttle (23 pts, 12 rebonds) ont porté leur équipe à bout de bras. A la pause, Torrens avait déjà inscrit 22 points. Malgré cela, l'Espagne qui avait mené de 17 points (25-8, 8e), n'avait que 6 points d'avance à la mi-temps (41-35) sur des Tchèques tenaces, comme à leur habitude. Les protégées de Lucas Mondelo ont connu un troisième quart-temps difficile, voyant les Tchèques revenir à égalité (41-41, 24e), avant qu'un panier primé heureux de Lyttle sur la sonnerie ne leur donne un peu d'air. Les Tchèques ont ensuite payé leurs efforts et sont venues buter sur la défense de zone décidée au début du quatrième quart-temps par le coach espagnol, avant de s'effrondrer dans les dernières minutes.
SUR LE FIL
Quelques heures plus tôt, la Serbie détruisait les rêves de la Squadra Azzurra. L'Italie a pourtant eu pendant près de trente-huit minutes le contrôle du match, grâce à l'immense partie de sa meneuse Giorgia Sottana (22 points, dont 5/7 à 3 points). Mais les Italiennes ont fini par craquer dans les deux dernières minutes en perdant de trop nombreux ballons face à la zone-presse serbe. La Serbie, encore menée 79-77 à 1 min 28 s de la fin, a ainsi terminé sur un 8-0, avec notamment 5 points de Milica Dabovic. Jelena Milovanovic (21 points, 7 rebonds) a terminé meilleure marqueuse de l'équipe.
C'est la première fois de son histoire que la Serbie, en tant que nation indépendante, atteint les demi-finales d'un Euro féminin. Son meilleur résultat jusque-là était une 11e place en 2007, pour sa première participation. Ce résultat est d'autant plus étonnant qu'elle a fait le pari de venir au tournoi sans plusieurs de ses joueuses majeures, pour mieux préparer l'avenir. La mission a été confiée à leur coach Marina Maljkovic, la fille de Bozidar, l'entraîneur aux quatre victoires en Coupe des clubs champions, dont une avec le CSP Limoges en 1993. "On a écrit l'histoire, c'est une très grosse émotion", a-t-elle réagi. "C'est complètement fou, on ne réalise pas."