Les cigarettes bientôt à plus de 7 euros le paquet ?
Selon le Journal du dimanche, le gouvernement doit se prononcer cette semaine sur le sujet. Le ministre du budget – qui avait déjà indiqué qu'une hausse aurait lieu en janvier – rendra publics les nouveaux tarifs au plus tard fin décembre. Cette augmentation des prix compenserait la hausse de la TVA (de 19,6 à 20 %) et celle de la part revenant au buralistes (de 8,6 à 8,7 % brut par paquet). Si elle est confirmée, cette hausse serait la troisième, en quinze mois, après une augmentation de 40 centimes en octobre 2012, puis de 20 centimes en juillet.
Le président des buralistes, Pascal Montredon, a fait part de l'inquiétude du réseau, dans un contexte de chute des ventes de 9,55 % de janvier à septembre."Une nouvelle hausse des prix, ce serait de la folie", assure-t-il. Selon lui, "les consommateurs fument autant mais il vont acheter ailleurs", c'est-à-dire à l'étranger, via Internet ou sous le manteau, mais pas chez les buralistes. Au moins une cigarette sur cinq fumée en France ne provient pas du réseau officiel, selon plusieurs études convergentes.
50 MILLIONS D'EUROS DE RECETTES FISCALES EN MOINS
Pour le Pr Bertrand Dautzenberg, président de l'Office français de prévention du tabagisme, une telle hausse ne sera cependant "en rien une mesure de santé publique". Elle va "gaver les cigarettiers et les buralistes aux dépens des recettes fiscales et de la santé publique", déplore-t-il, en notant que le projet de loi de financement de la Sécurité sociale (PLFSS) 2014 "ne contient à ce jour aucune mesure fiscale sur le tabac". Selon le JDD, une hausse de 20 centimes serait insuffisante et ferait perdre à l'Etat environ 50 millions d'euros de recettes fiscales.
Officiellement, les fabricants sont libres de fixer le prix des cigarettes en France, même s'ils sont soumis à homologation du ministère du budget qui doit vérifier, notamment, que le prix n'est pas trop bas. Pourtant à chaque hausse, toutes les marques relèvent leurs tarifs de manière absolument identique.
Qu'en sera-t-il en janvier ? Selon le JDD, trois fabricants : British American Tobacco (Lucky Strike), Japan Tobacco (Camel, Winston) et Imperial Tobacco (Gauloise) souhaitent une hausse de 30 centimes. Cela gênerait leur concurrent Philip Morris dont la marque phare Marlboro (environ 25 % de part de marché) dépasserait 7 euros, à 7,10 euros. Toujours selon le Journal du dimanche, Philip Morris négocierait donc "avec l'Etat une compensation financière" pour accepter une hausse de 30 centimes, c'est-à-dire consentir à franchir la barre de 7 euros.
Le marché représente 51,45 milliards de cigarettes en 2012, soit 17,8 milliards d'euros de chiffre d'affaires. Plus de 80 % du produit du tabac revient à l'Etat (13,9 milliards d'euros en 2012 tous produits du tabac confondus), plus de 8 % au buralistes et environ 11 % aux cigarettiers pour la fabrication et la distribution.