Tennis : Gasquet retrouve le haut du filet
Le Français a déjà connu le Masters, en 2007, l'année la plus réussie de sa carrière jusque-là, qui l'avait vu atteindre son meilleur classement à l'ATP (7e). Mais cette saison 2013 soutient assurément la comparaison. Il a remporté cette année trois tournois, contre un en 2007, et été demi-finaliste à l'US Open. Et en obtenant jeudi la 50e victoire de sa saison (6-3, 6-2) face au Japonais Kei Nishikori, 19e mondial, il a signé un record en carrière.
Sa présence au Masters, le tournoi réunissant les huit meilleurs joueurs de l'année qui débute lundi à Londres, est donc la juste récompense d'une saison où il est apparu plus constant, plus bagarreur et plus confiant en lui-même. Gasquet devient seulement le quatrième Français à disputer plus d'une fois le Masters, après Yannick Noah (4 participations), Henri Leconte (3) et Jo-Wilfried Tsonga (3).
Paris-Bercy 2013 - Richard Gasquet : "La...par Service-Gagnant
"MA PLUS BELLE ANNÉE"
"C'est sûr que la journée ne peut pas être meilleure pour moi, a-t-il réagi. C'est la récompense d'une saison qui a été pleine. C'est ma plus belle année. C'est important pour la suite, ça motive." C'est la défaite du Canadien Milos Raonic face au Tchèque Tomas Berdych (7-6 [13], 6-4), qui a permis à Gasquet et au Suisse Stanislas Wawrinka, pour lequel ce sera une première, de décrocher les deux dernières places pour Londres.
Celui qui deviendra, lundi, le nouveau no 1 français va maintenant essayer d'atteindre les demi-finales à Paris, comme en... 2007. Pour cela, il devra réussir un exploit en quarts contre le no 1 toutes nations confondues, Rafael Nadal. L'Espagnol s'est montré très solide pour sortir (7-5, 6-4) le Polonais Jerzy Janowicz, qui avait fait vibrer Bercy il y a un an en atteignant la finale, perdue face à David Ferrer, après être sorti des qualifications.
Le défi sera énorme pour Gasquet qui n'a jamais battu Nadal en 11 confrontations et qui avait cédé contre lui en trois sets en demi-finale à l'US Open en septembre. Le Biterrois n'a réussi à renverser l'Espagnol qu'une seule fois, à 13 ans (voir vidéo ci-dessous). "C'est le joueur qui me pose le plus de problèmes, a remarqué le Français. Mais c'est la bonne surface pour moi pour le jouer. Si je dois le battre, c'est bien ici."
Masters de Bercy : suivez les rencontres en direct à partir de 14 heures
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